Tulpar, byggnr. 268 fra Ulstein Verft, er trolig det eneste skipet av sitt slag i hele verden.

Det er snakk om en kombinert isbryter, forsyningsskip og standbyskip for bruk i svært grunt farvann. Skipet skal brukes i Det kaspiske hav, og både dette og ikke minst transporten fra verftet på Møre frem til Kazakhstan har gitt en rekke utfordringer.

Blant annet at skipet skal være 21 meter bredt, mens kanalene inn til Det kaspiske hav bare er 16 meter brede. Hvordan løse det? Jo, ved å monterer sidetankene etter at skipet er kommet frem.

En annen utfordring kom fra naturen: Ikke en eneste dag etter avtalt leveringsdato 16. september kunne skipet forlate Ulstein Verft. For å komme frem, måtte man slepe det langs elver og kanaler fra St.Petersburg i Russland, og om ikke slepet kom frem i tide, ville vannveiene fryse til.

Det vil si at om man hadde blitt bare noen dager forsinket, ville man stått overfor et halvt års forsinkelse, og det betyr igjen forsinkelser i oljeselskapenes utviklingsprogram.

Godt samarbeid

- De er helt avhengige av nybygget for å holde sine rigger i drift, fotalte Shaun Daniels fra BMT Shipdesign - prosjektleder for det skotske rederiet som skal ha skipet.

Skipet er utviklet i et samarbeid mellom Bue Marine Ltd, det britiske skipsdesignselskapet BMT Shipdesign Ltd og Ulstein Verft AS.

- Det er gledelig at vi gjennom vårt gode samarbeid med BMT Shipdesign Ltd har etablert et forhold til en ny kunde med gode kontakter i et nytt og spennende marked. Med tanke på at Det kaspiske hav har et av de mest lovende olje-feltene i verden i dag er dette en spennende kontrakt, sier administrerende direktør Gunvor Ulstein i Ulstein Verft AS til selskapets internavis. Hun peker også på at dette var den første kontrakten for Ulstein Verft etter bortfallet av subsidiene for bygging av skip i EU og EØS-området fra 1. januar 2001.

Fartøyet

Fartøyet er et Shallow Water Icebreaking Offshore Support Vessel. Det vil si et forsyningsfartøy som kan operere på svært grunne farvann, og som har isbryter-kapasitet.

Det er blant annet i stand til å bryte is på 60 cm tykkelse med baugen, og en meters tykkelse ved å legge akterenden til isen og praktisk talt knuse isen med propell-enhetene. Fartøyet skiller seg fra andre offshore forsyningsfartøy som er bygd til nå av denne størrelsen først og fremst ved at skipet ikke skal stikke lenger ned i vannet enn 4 meter ved vanlig drift, og maksimum 2,5 meter ved isbryting. Skipet skal kunne operere ved luft-temperaturer fra 40 grader pluss til 30 grader minus, og havtemperaturer fra minus en grad opp til 32 °C.

Skipet har også fire uavhengige thrustere for å kunne manøvrere i isen.