Cunard Lines nye «Queen Victoria» ble døpt i Southampton 10. desember 2007 av Camilla, hertuginnen av Cornwall. Skipet la ut på jomfrutur til Nord-Europa neste dag og besøkte Oslo for første gang 16. desember.

Av Anders Johannessen

SPESIELL FORHISTORIE I motsetning til de fleste andre nye cruiseskip, har «Queen Victoria» allerede en lang forhistorie. Hun ble opprinnelig kontrahert av amerikanske Carnival Corporation (verdens største cruiseoperatør) i 2000 og var tiltenkt datterselskapet Holland America Line som den femte enheten i den såkalte Vista-serien. I 2003 ble det annonsert at nybygget isteden ville bli overført til søsterbedriften Cunard Line og fullført som «Queen Victoria». I løpet av 2004 ble det imidlertid besluttet å overføre skipet til P&O Cruises, nok et av Carnivals datterselskaper. Den opprinnelige «Queen Victoria» ble derfor endelig levert i 2005 som P&Os Arcadia.

Som følge av de positive erfaringene med «Queen Mary 2», som ble bygd i klassisk stil, ønsket Cunard å tegne deler av sitt neste skip på nytt. Målet var å gjøre passasjerarealene mer i samsvar med den storslagne stilen på QM2. For å skape større plass om bord ble nye «Queen Victoria» forlenget med 9 meter. Hun ble kontrahert – for annen gang – 3. desember 2004 som det italienske Fincantieri-verftets byggenummer 6127.

Kjølen ble lagt 19. mai 2006 og skipet ble sjøsatt i byggedokken 15. januar 2007. Den første prøveturen startet 24. august og overleveringen fant sted 24. november. Fullt ferdig har «Queen Victoria» kostet 300 millioner britiske pund, tilsvarende om lag 3,2 milliarder kroner. Byggeverft er Fincantieri - Marghera.

MAJESTETISKE SALONGER Interiøret om bord i «Queen Victoria» er tydelig preget av det klassiske og maritime. Art Deco og Art Nouveau – samt utvalgte salonger om bord i QM2 og den første «Queen Mary» fra 1936 – har vært en inspirasjonskilde for arkitekt Teresa Anderson. Flere av salongene spenner over to dekk, noe som gir god romfølelse. I så måte har «Queen Victoria» fellestrekk med «Queen Mary 2», til tross for at sistnevntes tonnasje er en halv gang større. Imitert treverk er benyttet i stor utstrekning på «Queen Victoria», sammen med tekstiler i beige, brunt, gull og rødt. Utsmykningen består hovedsakelig av skipsmalerier og modeller av tidligere Cunard-skip, og i den forbindelse kan det nevnes at det også finnes et eget museum tilegnet rederiets historie om bord.

MASKINERI «Queen Victoria» har seks hovedmotorer av Wärtsilä type ZA40S, hvorav fire har 16 sylindere og to har 12 sylindere. Den totale maskineffekten er 63.400 kW (86.100 hk), men kun 35.200 kW (47.800 hk) tas ut til framdrift på de to Azipodene, levert av ABB i Finland. Marsjfarten er oppgitt til 18 knop og toppfarten til 23,7 knop, med et maksimalt drivstofforbruk på om lag 240 tonn per døgn. Skipet har tre sidepropeller forut som yter 2200 kW (3000 hk) hver, og et par stabilisatorer av finnetypen, begge med et areal på 20 m². De to baugankrene veier 11 tonn og er festet til totalt 742,5 meter med kjetting.

DEKK «Queen Victoria» har 16 livbåter, hver med en kapasitet på 150 personer. Fem av livbåtene kan benyttes som tenderbåter i havner der skipet er nødt til å ankre opp. Det finnes også 51 redningsflåter med plass til 35 personer hver, i tillegg til to hurtiggående redningsbåter. «Queen Victoria» er klasset i Lloyd’s Register og registrert i Southampton, England. De fleste av offiserene er britiske, også kaptein Paul Wright.