‹‹Freedom of the Seas›› som forlot verftet Aker Yards torsdag 13. april i Åbo, Finland, som bygg nr. 1352, har slått «knock out» på alle som har fått sett henne. ‹‹Queen Mary 2›› må endelig overgi tittelen som verdens største cruiseskip til ‹‹Freedom of the Seas››. ‹‹Freedom of the Seas›› bryter alle nåværende rekorder, men vil nok ikke holde tittelen lenge, for RCI har allerede satt igang byggingen av ‹‹Genesis›› som vil bli enda større.

OSLO På sin jomfrutur la «Freedom of the Seas» turen innom Oslo, noe som var enormt populært blant de mange skuelystne som møtte opp. Skipet ankom Oslo 26. april ved totiden og la til kaia på Søndre Akershus festning. Hurtigruten «Nordnorge» lå like ved og ble nærmest en dverg i forhold til verdens største cruiseskip. Før skipet kom så langt, hadde den vært igjennom en større utfordring; passering under Storebæltbroen mellom Sjælland og Fyn, etter å ha vært på en klargjøringstur til Hamburg. Skipet skulle være for høyt til å passere under Storebæltbroen, men ved å la de seks maskinene ombord gå for fullt, «setter» skipet seg lavere i sjøen og følgelig ble det mulig å komme under. Maskinsjef Per-Arne Leikanger fra Ålesund klarte å få skipet opp i maks hastighet i tide, og godt hjulpet av lavvann klarte de å manvørere skipet under broen!

VERDENS STØRSTE ‹‹Freedom of the Seas›› er 339 meter langt, 38,6 meter bredt og når 63,7 meter over vannflaten. Den tar 4 375 passasjerer, har en besetning på 1 365 og en brutto tonnasje på hele 158 000. Hun er klassifisert som DNV, +1A1, EO, RP, Passenger Ship, Unrestricted Service, Underwater Survey, TMON, W1.

FUN FACTS Under konstruksjonen gikk det med hele 340 000 m2 stålplater og 520 km med stålprofiler, 1 630 km sveisesøm og 420 000 liter maling. Det er 3 500 km elektrisk kabling, 160 km rør og 5 800 m2 vinduer. Det er 530 tonn vann i svømmebassengene, 1.800.000 liter ferskvann blir generert hver dag og 35 tonn isbiter per dag. Ombord er det en bysse over tre etasjer hvor ca 240 kokker jobber og som daglig tilbereder ca 12.000 tallerkenmåltider. Samlet dekksareal er på 165 mål - noe som tilsvarer 25 fotballbaner!

NYHETER Skipene i Freedom-klassen er basert på Voyager-klassen (Freedom er også kjent som UltraVoyager), men er 15 prosent større og har flere nye fasiliteter og tilbud. Ombord kan man finne bl.a.:

- Surfesimulatoren ‹‹FlowRider››

- Verdens største treningsenter til sjøs

- Verdens første boksering i full størrelse til sjøs

‹‹Freedom of the Seas›› har også et toppdekk badeland med tre massive bassengområder. Hvert område introduserer nye konsepter, inkludert en interaktiv vannpark, dedikert sportsbasseng og dramatiske bobblebad. Det er også ishall, minigolfbane, utendørs klatrevegg, teater og barne- og ungdomsavdelinger ombord.

MASKINERI ‹‹Freedom of the Seas›› er drevet av seks dieselelektriske Wärtsilä 12V46C motorer som yter 75.600 kW, tre Azipod propeller som yter 42.000 kW og fire baugthrustere med en ytelse på 3 300 kW hver. Marsjfarten er 21.6 knop.

PROMENADEN Av fasiliteter ombord kan man finne en utrolig variert mengde, fra boksering til badeland på toppen av skipet. Mye fokus har vært lagt på promenaden som får flere nye restauranter, bl.a. ‹‹Sorrento’s›› pizzeria og ‹‹Ben & Jerry’s›› iskrembar. Den populære ‹‹Cafe Promenade›› får en egen bokbutikk inne i kafeen.

NY VANNPARK Mange av Voyager kjenningene er tilbake i Freedom, blant annet har man skøytebanen, klatreveggen og store badeanlegg. I Voyager-klassen har man bare to badeanlegg mens Freedom øker antallet til tre. I det nye anlegget kan man finne vannparken ‹‹H2O Zone››, en fantastisk interaktiv vannpark rettet mot familier. Her kan man finne vannsklier, piper, vannkanoner og baner med ‹‹loops››. Om kvelden blir dette området forvandlet til en skulpturpark med det dynamiske lyssystemet. Surfeparken ‹‹FlowRider›› er et basseng på 32 x 40 fot som har en vegg der vann flyter opp og skaper en kunstig bølge, surfere kan slå seg løs her med vann som beveger seg med hele 113 550 liter i minuttet!

SPORTSBASSENG En annen nyhet er sportsbassenget i hovedanlegget. Som i Voyager-klassen er det to basseng side om side på dette dekket, men hos ‹‹Freedom of the Seas›› vil det ene bassenget bli brukt kun for atletisk vannsport. Det vil bli arrangert basketball, volleyball, synkronsvømming og distanseløp. Om kvelden vil designerne lokke passassjerer tilbake til nattklubb under åpen himmel. Det er et stort dansegulv mellom bassengene og RCI vil arrangere temafester og diskotek.

BOBLEBAD En av de største nyhetene på badefronten er nok de to bobblebadene som er bygget ut fra siden av skipet ca 40 meter over vannflaten. De er ganske store og hver holder 16 personer, når man sitter i boblebadet så har man en fantastisk panoramautsikt. Alle anleggene vil for første gang operere med ferskvann, noe som legger større krav på vannbehandlingsanleggene, men gir større komfort for passasjerene.

STØRRE LUGARER Lugarene ombord ‹‹Freedom of the Seas›› er større enn hos alle andre skip i flåten og hver eneste vil bli utstyrt med flatskjerm og trådløst nettverk. RCI har også tilrettelagt familievennlige lugarer som vil inkludere køysenger for barna og bad med badekar i tillegg til dusj. De nye lugarene er tilgjengelig i mange kategorier, bl.a. med utsikt til promenaden, sjøen eller vendt inn. Man har også inkludert den største suiten noengang på et Royal Caribbean skip, nemlig presidentsuiten. Den er på hele 113 m2 og det er bare innendørs, balkongen gir 74,5 m2 ekstra (totalt 187,5 m2!). Den har fire soverom, 4 bad og balkongen har boblebad, bar og utendørs spisebord.

ØKOLOGISK RENSING Ombord har man fått installert topp moderne vannrensingsanlegg fra norske Scanship. Dette anlegget renser det skitne vannet til nærmest rent drikkevann, det separerte avfallet vil bli tørket og brent sammen med annet avfall. Det eneste som blir slippet ut i sjøen er vannet som har blitt renset, alt annet avfall blir overlevert når skipet er i havn.

GUDMOREN Gudmoren for ‹‹Freedom of the Seas›› ble funnet via et TV-program der man søkte etter personer som har jobbet for å hjelpe medmennesker. Katherine Louise Calder fra Portland, Oregon (USA), ble trukket ut til å bli gudmor, begrunnelsen var hennes oppofrende innsats for fosterbarn. Hun har vært fostermor for over 400 barn de siste 27 årene, og har i denne perioden fungert som fosterforelder som ivaretar barn med særskilte behov. Calder har også jobbet som advokat i adopsjonssaker. Så lenge hun lever får gudmoren og følge reise på et hvilket som helst cruise med Royal Caribbean.

KUNST Utsmykningen ombord har kostet 7,5 millioner dollar - 12 norske kunstnere får sine arbeider utstilt ombord. Det er tilsammen 6000 kunstarbeider med en samlet vekt på 60 tonn basert på de fire elementene; jord, ild, luft og vann.

REDERIET Royal Caribbean Cruises Ltd. ble etablert i 1969 og er i dag et av verdens ledende cruiseselskap, selskapet eier og driver de to cruiserederiene Royal Caribbean International og Celebrity Cruises samt Royal Celebrity Tours. Royal Caribbean har med ‹‹Freedom of the Seas›› tilsammen 30 skip som seiler til 160 destinasjoner over nesten hele verden. Innen utgangen av 2006 vil selskapet ha en samlet passasjerkapasitet på ca 65.000 og innen utgang av 2009 over 82.000. Mer en 3,5 millioner personer ferierer hvert år ombord i Royal Caribbean Internationals og Celebrity Cruises skip.

FØRSTE CRUISE Første cruise går til Karibien i juni. Ruten går fra Miami til Royal Caribbeans private destinasjon Labadee (Haiti), videre til Montego Bay (Jamaica), George Town (Grand Cayman), og Cozumel (Mexico) med retur til Miami.

VERFTET Aker Finnyards Turku har stått for konstruksjonen av ‹‹Freedom of the Seas››. Verftet har 2 000 ansatte og 2 500 arbeidere fra underleverandører. Aker Finnyards har også verft i Rauma og Helsinki, totalt har de 3 600 ansatte. Den maritime industrien i Finland sikrer 24.000 ansatte arbeid. Turku er ett av fire verft i verden som kan konstruere skip i størrelsen til ‹‹Freedom of the Seas››, de er allerede i gang med å planlegge byggingen av neste generasjons gigantskip, ‹‹Genesis››.

I neste utgave forteller maskinsjef Per-Arne Leikanger om erfaringene med «Freedom of the Seas» den første tiden.