Bergen: På mange måter kan man si en ny epoke innen norsk havforskning ble innledet da det nye forskningsskipet Kronprins Haakon ble vist frem i Bergen på den første hverdagen i det nye året.

Kronprins Haakon har isbryterklasse og skal dekke både eksisterende og nye behov for tilstedeværelse, overvåking og datainnsamling i islagte og åpne farvann til alle årstider. Det skal eies av Norsk Polarinstitutt og driftes av Havforskningsinstituttet. UiT Norges arktiske universitet blir den største brukeren, forteller Havforskningsinstituttet i en pressemelding.

Forskningsskipet, som etter hvert ble svært forsinket, er bygget av det italienske verftskonsernet Fincantieri og ble sjøsatt i Italia i februar i år.   

Med en bruttotonnasje på cirka 9000 tonn, en lengde på 100 meter og en bredde på 21 meter, vil fartøyet være i stand til å huse 55 personer – forskere, studenter og mannskap – i 38 lugarer. Hangaren i baugen har plass til to helikoptre og er utstyrt med kompleks instrumentering til undersøkelse av marin økologi, morfologi og geologien i havbunnen.  Isbryteren, som er designet av Rolls-Royce, vil ha marsjfart på 15 knop og være i stand til å gå gjennom istykkelse på en meter.