Frostabåten skal gjennomføre testseiling av den elektriske hydrofoilbåten Candela P-12 på Trondheimsfjorden i perioden desember 2025 - januar 2025. Planlagt start er tirsdag 16. desember.

Testene blir et viktig steg for å undersøke om en utslippsfri og energieffektiv rute kan etableres mellom Frosta og Trondheim, en strekning uten eksisterende båtforbindelse i dag. Hensikten er å skape en bærekraftig transportlinje på Trondheimsfjorden, og potensielt også på de indre delene av fjorden, som kan utvikles videre som både autonomiprosjekt, reiselivsprosjekt og pendlerrute.

Frostabåten bygger på den tidligere fergeforbindelsen mellom Frosta og Trondheim, som ble lagt ned i 1947. Nå skal det testes om moderne, elektrisk hydrofoilteknologi kan gjøre en gjenopptakelse mulig. En hydrofoil er en båt med undervannsvinge som løfter båtskroget opp og ut av vannet i fart, noe som reduserer vannmotstanden og kan senke energibruken med opptil 80 prosent.

TOPPFART PÅ 30 KNOP
Båten når en toppfart på 30 knop. Med elektrisk batteridrift er rekkevidden begrenset siden vekten også skal holdes nede. Denne båten kan operere opptil 40 nautiske mil (74 km) med en marsjfart på 25 knop. Det er mer enn tilstrekkelig på kortere strekninger som Trondheimsfjorden. Mindre batteripakker gir også lavere vekt og høyere energieffektivitet. Resultatet er en stillegående, rask og utslippsfri forbindelse som kan kutte reisetiden til rundt 25 minutter, en brøkdel av dagens kjøretid mellom Frosta og Trondheim med bil.

– På Trondheimsfjorden kan teknologien gi grunnlag for drift på strekninger der passasjergrunnlaget ikke er stort nok for større båter, sier Terje Viken, initiativtaker og leder for Frostabåten AS.

TESTER AUTONOM TEKNOLOGI
Autonomiteknologien som skal testes, vil kunne støtte føreren i navigasjon og drift. Funksjoner som styring, energioptimalisering og navigasjon vil bli prøvd systematisk, under ulike sjøforhold også under vinter, kulde, mørke og røffe forhold som Trondheimsfjorden kan by på. NTNU og Shore Control Lab deltar aktivt i prosjektet og gjennomfører forskning på hvordan autonome funksjoner kan støtte føreren under krevende forhold. Den aktive testfasen omfatter systematiske farvannstester, målinger av energiforbruk og stabilitet under ulike bølge-, vind- og temperaturforhold, manøvreringsøvelser samt demonstrasjonsturer for inviterte aktører.

– Vi skal installere en “gateway” på fartøyet som gjør det mulig å sende høykvalitets videobilder fra fartøyet over mobilnettet til kontrollrom på land, forteller Ole Andreas Alsos, leder for Shore Control Lab og professor i interaksjonsdesign ved NTNU.

FREMTIDENS PASSASJEROPPLEVELSE
Hva skjer når et fartøy selv tar over noen av oppgavene vi vanligvis forbinder med et mannskap, som navigasjon, overvåkning og systemkontroller, men fortsatt har en utdannet operatør ved roret? Og hvordan vil passasjerer reagere når de går om bord i et slikt fartøy for første gang? Disse spørsmålene står sentralt i forskningen. Initiativet gir en unik mulighet til å studere samhandling mellom mennesker og autonome systemer i reelle forhold, som et supplement til tidligere laboratoriebasert forskning.

Testingen vil pågå frem til januar 2026 og skal gi et helhetlig beslutningsgrunnlag for både teknologi, drift og mulige fremtidige ruter.

Teknologien gjør det mulig å tilby små, hyppige avganger fremfor store ferger med få passasjerer. Andre steder i landet går det større båter med kapasitet på flere hundre passasjerer, men som gjerne har bare 20–30 ombord. Det er verken effektivt eller lønnsomt. På Trondheimsfjorden kan hydrofoilen gi grunnlag for drift på strekninger der passasjergrunnlaget er for lite for større båter.

– Dette er bare begynnelsen. Ambisjonen er å etablere en skalerbar forretningsmodell for autonome hurtigbåter som kan tas i bruk flere steder, både i Norge og senere internasjonalt, samtidig som testmodellen skal gi tekniske data og bidra til utvikling av økosystemer og forretningsmodeller for utslippsfri og autonom drift, forteller Linda Cathrine Hald, prosjektleder for Frostabåten i FI Ocean Space Incubator.

EN MODERNE SAMARBEIDSARENA
Frostabåten er mer enn et enkelt fartøy. Det er en delt testarena for Norges autonome maritime miljø. Prosjektet samler teknologiselskaper, designere, forskere og operatører gjennom partnere som Ocean Autonomy Cluster, MIDAS, Trondheim Havn, Frosta Brygge, FI Ocean Space Incubator og Maritime Robotics.