«»

Under et lunsjmøte i London i går ble shippingindustrien advart av den ledende maritime advokaten, Andrew Chamberlain, at de kan snart møte sitt eget «Deepwater Horizon» i tilfelle av et havarert containership.

– Konsekvensene av en alvorlig hendelse som involverer et av de større containerskipene kan godt resultere i en fullstendig endring i de aksepterte ansvarsregimene, ja, til og med de tradisjonelt akseptert forsikringordningene for slike store fartøy, uttalte Andrew Chamberlain.

Containerskipulykker i den siste tiden har involvert forholdsvis små fartøyer som kan frakte opp til 4688 containere («MSC Napoli»). «Rena», som er i ferd med å bryte opp utenfor kysten av New Zealand, har en kapasitet på 3352 containere. Til sammenligning bærer de største fartøyene som seiler i dag nesten 15 000 containere.

Han fortalte publikum at i tilfelle av tap av den største klassen av containership, ville omfanget av hendelsen bety at bergingsindustrien ville slite med å håndtere fjerningen av containere og vrakgods. Han advarte om at bergingsindustrien, som har begrensede og aldrende ressurser, blir stadig mer uvillig til å ta risikoer og i dag består av bare rundt fire eller fem selskaper med en genuin global kapasitet.

Videre bemerket han at det juridiske miljøet for å håndtere denne typen hendelser blir stadig mer krevende med stigende krav, uforholdsmessig høye oppryddingskostnader og at det er nærmest umulig å avhende eller resirkulere et vrak takket være det restriktive rettslige regimet nå pålagt av 1996 protokollen til London Dumping Convention og OSPAR-konvensjonen, kombinert med mangel av passende gjenvinningsstasjoner.

– Bransjen står overfor den perfekte stormen. Vi har en global resesjon, høye lasteverdier (i forhold til skipsverdiene), stadig større og utestede skip, miljøhensyn og økende bevissthet hos publikum og styresmakter om konsekvensene av skipsfartsulykker. Siden «MSC Napoli» i 2007 er det mye mer sannsynlig for en sjøulykke å havne på forsiden av alle avisene i verden, avsluttet Andrew Chamberlain.