Trondheim: På andre dag av årets Aqua Nor i Trondheim stanset regnet som har satt nedbørsrekorder i Trøndelag, og sola viste seg omsider. Og inne i messehallene var det god stemning og mye folk som var kommet for å se produktnyheter for oppdrettsnæringen, og kanskje ikke minst treffe kjentfolk.

Men for den saks skyld, også daglig leder Solbjørg Solgård i Rapp Hydema Syd, som er en av de utstillerne som har stand utendørs kunne fortelle om mye besøk og optimistiske besøkende, uansett været.

Også Aqua-Nor, som alternerer med Nor-Fishing annethvert år, er blitt et stort arrangement, med mange besøkende og stort faglig program i tillegg til selve utstillingen. Naturlig nok er det laks som skaper den største interessen, og ikke minst de miljømessige aspektene ved oppdrette er kommet i forgrunnen.

Blant de nyhetene som traff oppmerksomhet var derfor Bellona og Lerøy, som både har en fellesstand på messa, og som også slapp nyheten om et nytt oppdrettsselskap de to etablerer i fellesskap. Selskapet får navnet Ocean Forest, og skal senere i høst etablere et testanlegg ved Sotra i Hordaland for å teste ut integrert havbruk i stor skala. Allerede i september skal det nye selskapet plante blåskjell og tare rundt anlegget.

Det passer sikkert bra for næringen at Fiskeri- og havbruksnæringens landsforening (FHL) under messen kunne publisere en ny miljørapport, som viser at næringen etter mange års arbeid nå er en miljøvinner. Lavere rømningstall, fremgang i kampen mot lakselus og andre positive resultatet dokumenteres i rapporten.

– Norske og svenske kompetansemiljøer har sett på CO2-regnskapet for sjømat fra Norge. Beregningene viser at norsk fisk er noe av den mest klimavennlige maten vi kan sette på middagsbordet, selv om den må fraktes ut til forbrukere i 150 land. Sjømat både fra fangst og havbruk kommer svært godt ut i forhold til annen kjøttproduksjon, sier styreleder Gunnar Domstein i FHL i en kommentar.

Det er valgår, og derfor har flere partier valgt å markere seg under messen. Blant annet stilte Arbeiderpartiet med både fiskeriminister Lisbeth Berg-Hansen og næringsminister Trond Giske samt nestleder og parlamentarisk leder Helga Pedersen for å legge frem sin strategiplan for oppdrettsnæringen.

Og det viktigste budskaper var klart: Kompetanseutvikling er nødvendig for å sørge for at næringen utvikler seg videre og holder stans som en av våre viktigste næringer. Det er nok et budskap som må følges opp, uansett hvem som sitter i regjeringskontorene senere i høst!

Det var også fiskeriministeren som sto for den offisielle åpningen av årets messe, og slo fast at den er den største til nå:

– Det viser at Aqua Nor blir sett på som en viktig arena. Messen er relevant og engasjerende. Den har blitt en viktig møteplass, der en møter gamle kjente og knytter nye kontakter, sa hun.

Fiskeriministeren tok også fatt i kritikken hun har møtt, der enkelte mener at hun har en tilknytning til næringen som er problematisk:

–  Jeg er stolt av den bakgrunnen jeg har, og er glad for å ha vært med å bygge opp en bedrift. De erfaringene er svært gode å ha med seg inn i regjeringsarbeidet. Jeg håper dere også er stolte av det dere bidrar med, til verdiskaping, aktivitet i mange kystsamfunn. Og ikke minst at dere produserer mat til folk. Vi skal ta miljøutfordringene med stort alvor, og det gjør dere. Men vi må skille mellom de som deltar i en kunnskapsbasert debatt, og de som er mest ute etter å lage støy. Jeg er ikke bekymret for at dere lar dere vippe av pinnen. Ja, jeg har stilt noen strenge miljøkrav til dere, men jeg tror, selv om noen av dere er veldig uenige, at dere også ser at det er noe fornuftig i det, for som det heter, den man elsker tukter man, sa hun.