Av Roald Evensen

Etter to år som hotellskip i Australia går MS Finnmarken inn i rute langs norskekysten fra Bergen 16. februar. Skipet overtar ruten for MS Nordlys som er på verksted etter brannen ved Ålesund i september. MS Nordlys vil etter planen være tilbake i rute 20. mars

MS Finnmarken vil deretter overta ruten for MS Nordstjernen 22. mars 2012.

MS Finnmarken avsluttet kontrakten i Australia 30. oktober 2011. Skipet gikk deretter direkte til verft i Singapore, hvor norsk besetning mønstrer på. Skipet ble malt i klassisk hurtigruteprofil og tekniske spesialinstallasjoner fra utleievirksomheten ble demontert. MS Finnmarken har også gjennomgått 10-årsklassing og vedlikehold, slik at det returnerer kysten i topp stand.

MS Finnmarken er sammen med MS Midnatsol og MS Trollfjord hurtigruteflåtens nyeste og største skip på kysten. Fartøyet har en lengde på 135,8 meter, 283 lugarer og en totalkapasitet på 1000 gjester. Skipet ble levert i april 2002 fra Kleven Verft i Ulsteinvik og har 15 530 bruttotonn.