Stadig større og avanserte offshorefartøy har gitt rederne utfordringer med å rekruttere navigatører med tilfredsstillende erfaring og ferdigheter. Trening i landbaserte simulatorer har derfor vært brukt for å øke manøvrerings-ferdighetene. Nå flytter SMSC denne teknologien ut på fartøyet, og gjør det mulig å trene på simulerte operasjoner om bord på eget fartøy.

Prosjektleder Bård Helge Thingstad i SMSC har store forventninger til prosjektet; – I dag foregår simulatortreningen på land. OTS teknologien (Onboard Training System) flytter på en måte simulatoren ut på fartøyet, og gjør det mulig å styre sitt eget fartøy i en virtuell verden. Det betyr både mer relevant trening og lavere treningskostnader.

Thingstad forklarer at en i OTS konseptet styrer fartøyet på en normal måte enten ved manuell styring eller ved bruk av DP på broen. Fartøyets bevegelser blir gjengitt i en virtuell verden som vises på en egen skjerm ved hjelp av input fra fartøyets navigasjonsutstyr (minimum GPS/Gyro). Mens fartøyet er i trygge omgivelser i åpent farvann, kan det i den virtuelle verden være nær imaginære elementer (plattform, bøyer, brygger, osv.) som presenteres på skjermen. På denne måten kan vi simulere tilnærming til en plattform eller andre installasjoner, la skipet gå til havn, navigere i trange farvann, etc.

Simon Møkster Shipping AS er med å utvikle teknologien sammen med SMSC. – Vi legger stor vekt på sikkerheten på alle våre skip, og ser sammenhengen mellom relevant trening og styrking av ferdighetene til våre mannskaper. Det er tre ting vi er ute etter; familiarisering med utstyr /båt, flytid på DP og trening på hendelser med avbrudd, feil på system osv, sier Operation Manager, Nils A. Liaaen.

Prototypen vil bli testet på Simon Møksters Strilmøy i løpet av høsten 2012. Det ferdige produktet lanseres våren 2013. Onboard Training System utvikles av Ship Modelling & Simulator Centre AS i samarbeid med Simon Møkster Shipping AS. Prosjektet er støttet av Innovasjon Norge og beskyttet med «patent pending».

Ship Modelling & Simulation Centre AS (SMSC) utvikler maritime- og offshore relaterte simulatorer for operativ trening, oppdrags-simulering, visualisering og verifikasjon av komplekse maritime operasjoner. SMSC utvikler sin egen software og leverer kundetilpassede treningsopplegg for alle fartøystyper og kan simulere de geografiske lokasjoner som kunden ønsker.  SMSC er lokalisert i Trondheim og har ca. 50 ansatte.

Simon Møkster Shipping AS er en leverandør av moderne offshore support skip som er designet for operasjoner i værharde forhold. Selskapets hovedkontor ligger i Stavanger. Møkster har en flåte på 23 skip som hovedsakelig opererer i Nordsjøen og Barentshavet. Selskapet har ca. 650 ansatte. Simon Møkster Shipping AS er 100% eid av Møkster familien.