Det anerkjente franske forskningsskipet Marion Dufresne II forlot Damen Shiprepair Dunkerque (en del av Damen Shiprepair & Conversion) i Nord-Frankrike den 28. juli etter å ha gjennomgått sjøprøver etter en fullstendig renovering. Fartøyet ble levert til avtalt dato, og det oseanografiske forskningsskipet satte seil for Réunion hvor hun vil fortsette sitt vitenskapelige arbeid i De franske sørterritorier og Antarktis.

– Det gode samarbeidet mellom verftet og fartøyets besetning var viktig for at dette prosjektet skulle bli vellykket med hensyn til planlegging, koordinering og gjennomføring. Vi bygget om en stor del av fartøyet i løpet av 4 måneder, noe som gir skipet en forlenget levetid på 20 år. Kunden var fornøyd med samarbeidet og sluttresultatet, forklarer Head of Marketing & Sales ved Damen Shiprepair Dunkerque, Khalil Benjelloul.

Benjelloul oppsummerer arbeidet utført av verftet: – Vi erstattet fartøyets viktigste vitenskapelige instrument, et multistråle ekkolodd. Vi kasserte eksisterende utstyr, bygde om skroget og installert ny gondol og nytt kontrollrom. Videre fornyet vi helt ILOT capstanen, et system som brukes til å ta sjøvannsprøver, og installerte nytt utstyr. Skroget har blitt sandblåst og malt, samme behandling som noen av ballasttankene har fått. Fartøyets boområder har også blitt fornyet. Arbeidet er gjort i samarbeid med kundens underleverandør, og inkluderer også laboratoriefasiliteter som brukes av forskere. Marion Dufresne II har plass til 114 passasjerer eller vitenskapelige forskere og 46 mannskap.

Multifunksjonsfartøyet er eid av Les Terres Australes et antarctiques françaises (TAAF) og administreres av CMA CGM. Skipet oppholder seg ved de fire franske øyene i Antarktis fire måneder i året og utfører oseanografisk forskning 217 dager per år under ansvar av Institut Polaire Paul-Emile Victor (IPEV).  Fartøyet opererer ut fra havnen på Réunion.