Det er grunn til optimisme for rekrutteringen til den maritime næringen. Regjeringen har brukt 17 millioner til å styrke maritim utdanning i 2008 og tall fra Samordna opptak viser at maritime studieplasser er blant de mest populære i landet.

I forbindelse med lanseringen av Regjeringens strategi for miljøvennlig vekst i de maritime næringer Stø kurs, ble det avsatt 17 millioner til å styrke maritim utdanning i 2008. Pengene er nå fordelt til 15 utdanningsinstitusjoner. – De maritime utdanningene har stått står overfor en stor rekrutteringsutfordring hva angår fagpersonell, og dermed kvaliteten i de maritime fagene. Høyskolene og fagskolene som nå tildeles midler, gjør en viktig innsats for den norske maritime nærningen som trenger kvalifisert arbeidskraft, sier statsråd Tora Aasland.

Tall fra Samordna opptak (SO) viser at flere får tilbud om høyere utdanning. Rundt 61 900 søkere til universiteter og høgskoler har fått tilbud om studieplass. Dette er 3 000 flere enn i fjor. Samtidig med at danske universitetet opplever nedgang i søkningen til høyere utdanning på grunn av godt arbeidsmarked, er opptakstallene i Norge økende. –  Jeg er veldig glad for at så mange velger høyere utdanning på tross av det gode arbeidsmarkedet vi har også her i Norge. Det viser at søkerne tenker langsiktig, sier forsknings- og høyere utdanningsminister Tora Aasland.

Opptakstallene til høyere utdanning fra Samordna opptak som ble offentliggjort 21. juli, viser også at antall kvalifiserte søkere uten studietilbud har gått ned til rundt 6 300. Det er rundt 1 350 færre enn i fjor. Det er en positiv utviklingen både i søkningen og i opptaket til teknologiske fag. Masterstudiene i teknologi har en økning i antall studietilbud i forhold til i fjor med rundt 15 prosent, bachelorutdanningene i ingeniørfag har en økning på 10 prosent, mens maritim utdanning nesten har en fordobling. Rekrutteringen til realfag er stabil.

Mange skoler merker stor pågang innen de maritime linjene. Sb.no kan melde om maritmt oppsving ved Høgskolen i Vestfold. Høgskulen Stord Haugesund er overrasket over at søkertallet til nautikk er tredoblet, skriver Haugesunds Avis. Ved Høgskolen i Ålesund er søkertallene rekordstore. Ingeniørlinjene og nautikk er mest populært, i følge smp.no.