Kabelvåg: – Utviklingen går raskt, og etter hvert er også fiskerinæringen blitt en flittig bruker av internett og ulike sosiale medier. En det er kjekt å se at det å møtes ansikt til ansikt ikke går av moten, og i tillegg til det faglige har en messe som dette en viktig funksjon også på det området, sa fiskeridirektør Liv Holmefjord da hun fredag åpnet fiskerimessen Lofotfishing i Kabelvåg.

Det var en fornøyd fiskeridirektør som ønsket velkommen, sammen med «messegeneral» Arne Walter Mørch og ordfører Eivind Holst fra Vågan kommune.

Ordfører Holst var fornøyd med at messen kunne åpne dørene for niende gang, at næringen kan samles på denne måten, og utveksle erfaringer og møtes.

– Det er viktig at vi kan møtes, og gjøre den næringen hele nasjonen skal leve av bedre, sa han.

– Naturlig tid og sted å samles, sa fiskeridirektøren, med tanke på skreifisket, som nå riktignok går mot slutten. Og hun trekk en historisk linje tusen år bakover, og viste til den sentrale rollen dette fisket har hatt og betydningen både for distriktet og for hele landet.

At over 100 utstillere har kommet til messen i Kong Øysteins hall som hun også på som en bekreftelse av hvilken betydning Lofotfishing har.

– Det er viktig å tenke nytt og ta i bruk det som kommer av nye løsninger. Her kan man få se dette, og fiskerinæringen har alltid vært flink til å ta det nye i bruk raskt, sa hun.

Årets messe er større enn noen gang. Det er plassen i Kong Øysteins Hall i Kabelvåg som begrenser deltakelsen. Allerede flere uker før dørene åpnet måtte «messegeneral» Arne Walter Mørch si stopp på flere deltakere.

Messen for to år siden samlet over 4500 besøkende, og det er ingenting som tyder på at det skal bli færre i år. For øvrig kan arrangørene se frem til at før man åpner den neste messen, vil hallen ha fått en betydelig utvidelse, slik at man kan få plass til både flere utstillere og flere  besøkende.  Mørch har allerede antydet at det også kan bli andre utvidelser, for eksempel en sterkere satsing på sjømat enn i dag.

Messen strekker seg for øvrig også utenfor selve hallen. I havna i Kabelvåg viser flere båtprodusenter frem nyheter, og i det spennende seminarprogrammet er det også lagt arrangement til Svolvær.

Messen har et sterkt internasjonalt preg, selv om det er flest utstillere. Og denne gangen er det flere enn vanlig fra Midt-Norge. Men naturlig nok er Lofoten sterkt representert.

Den første messa fant sted i 1981, men ideen til en egen internasjonal fiskerimesse i Nord-Norge ble lansert i 1998, og året etter var Lofotfishing.

Og selv om man kanskje skulle tro at den faller litt i skyggen av Nor-Fishing i Trondheim, er det mange som ikke er enige i det, og mener at de to messene snarere supplerer hverandre. Blant utstillerne i Kabelvåg er det mange som føler at de har problem med å nå frem på den store messen i Trondheim, faktisk synes noen at den er blitt i største laget.