- Etter en totalvurdering har vi kommet fram til at Olav Akselsen er den beste kandidaten som ny sjøfartsdirektør. Han har god kjennskap til skipsfartsnæringen og lang ledererfaring fra flere stortingskomiteer og som statsråd, sier nærings- og handelsminister Sylvia Brustad.

Akselsen er i dag stortingsrepresentant. Han overtar stillingen etter at Rune Teisrud fratrådte sin stilling tidligere i år, og tiltrer etter at stortingsperioden er avsluttet i 2009. Frem til da vil Sigurd Gude være fungerende sjøfartsdirektør.

Olav Akselsen (42) har vært stortingsrepresentant i 19 år, og har ledet flere komiteer på Stortinget:  Justiskomiteen, Næringskomiteen og nå Utenrikskomiteen. Han har videre vært olje- og energiminister i Regjeringen Stoltenberg I.

- Olav Akselsen er et spennende valg blant flere kvalifiserte søkere til denne viktige stillingen for det maritime Norge. Akselsen kjenner næringen godt etter mange år på Stortinget. Han vet hva betydningen og viktigheten av den maritime næringen er for Norge og internasjonalt. Vi ser frem til å samarbeide med han og Sjøfartsdirektoratet med å fremme løsninger som trygger miljøsiden og sjøsikkerhet hjemme og ute, sier daglig leder i Maritimt Forum, Jørn Prangerød.