Fjord Line har den siste uken økt passasjerbelegget på cruisefergen MS Bergensfjord med 52 prosent sammenlignet med den foregående uken. Bakgrunnen er flykaoset som følge av vulkanutbruddet på Island. – Også forhåndssalg av billetter til sommersesongen har tatt seg opp den siste uken. Både i utlandet og i Norge er det mange som nå ser transport med ferge over Nordsjøen og Skagerrak som den sikreste løsningen for en vellykket ferie utenfor hjemlandet, sier salgs- og markedssjef Nina Kramer Fromreide i Fjord Line.

Da askeskyene fra Island begynte å drive inn mot Norge og Europa torsdag i forrige uke og stanset store deler av flytrafikken, var det mange som søkte alternative transportveier mellom Norge og EU.

- Fra torsdag 15. april til torsdag 22. april har vi i snitt hatt 550 passasjerer på alle overfarter MS Bergensfjord har hatt mellom Norge og Danmark, mot normalt ca 350 passasjerer på denne årstiden, opplyser Nina Kramer Fromreide.

MS Bergensfjord trafikkerer strekningen mellom Bergen, Stavanger og Hirtshals med tre seilinger per uke, samt en ekstra tur mellom Hirtshals og Stavanger i helgene. Fredag 30. april starter trafikken med Fjord Line Express mellom Kristiansand og Hirtshals, først med to, og i høysesongen tre daglige avganger hver vei.

- Bestilling av plass for sommersesongen per telefon og på internett har også tatt seg opp på begge linjer etter vulkanutbruddet. I forhold til på samme tidspunkt i fjor har vi nå en økning i antall bestillinger for sommersesongen på 10 prosent.

Nina Kramer Fromreide forteller at det i de senere år vært en utvikling der folk både i Norge og i de utenlandske markedene venter stadig lengre opp mot avreisetidspunktet med å gjøre sine bestillinger for sommerferien. - Men nå er det tydelig at mange nordmenn som planlegger ferie i utlandet og utlendinger som vil til Norge ønsker å sikre seg plass for sikker overfart sjøveien. Mange som kontakter Fjord Line på telefon gir uttrykk for at uforutsigbarhet knyttet til om flyene faktisk vil gå til og fra ønsket bestemmelsessted, er årsak til at de heller legger opp til sommerferie basert på transport med bil og ferge. I tillegg kommer usikkerhet om forsikringsmessig refusjon dersom man nå forhåndsbetaler transport og losji og de aktuelle flyavgangene blir innstilt som følge av askeskyer fra vulkanen på Island, sier hun.