Rolls-Royce har inngått kontrakt med det statlige kinesiske oljeselskapet CNOOC om levering av motorer, thrustere og styringssystemer til to gassdrevne taubåter. Dette blir de to første gassdrevne taubåtene i Asia.

Rolls-Royce har også levert tilsvarende utstyr til de to første gassdrevne taubåtene i verden, bestilt av Buksér og Berging i Oslo for tjeneste på Kårstø. Den første av disse er nettopp satt i tjeneste.

Fremdriftsystemet fra Rolls-Royce inkluderer  to Rolls-Royce Bergen C-motorer per skip, styringssystem og to azimuth thrustere som sikrer trekkraft og manøvrering i krevende operasjoner.

Naturgass får økende popularitet som drivstoff for skip. Miljømessige fordeler og gunstige gasspriser, gjør at stadig flere redere ønsker å satse på gassdrift. Dette gjelder for mange fartøytyper.  

– De fleste av verdens taubåter opererer kystnært og i havner, der utslippskravene er strengest, sier Robert Løseth, Senior Vice President  Merchant, Propulsion Systems and Engines hos Rolls-Royce Marine. – Tilgjengeligheten til LNG øker raskt, og mange store havner vil nok relativt raskt tilrettelegge for dette rene, rimelige og røykfrie drivstoffet til taubåtene.

Rolls-Royce Bergen-motorene er de eneste skipsmotorene av denne type på markedet som er bygget for 100 prosent gassdrift. Rolls-Royce er også ledende i verden på azimuth thrustere for taubåter.

Taubåtene skal bygges av det kinesiske verftet Zhenjiang for levering mot slutten av 2014.