- Bestandssituasjonen i Barentshavet er svært oppløftende, og dette kommer nå norske og russiske fiskere og kystsamfunn til gode. Kvotene på torsk og hyse øker, og blir høyere i 2009 enn på mange år. - Vi ser at vårt langsiktige samarbeid om ansvarlig forvaltning, forskning og kontroll gir store gevinster, sier fiskeri- og kystminister Helga Pedersen.

Partene er enige om at torskekvoten i 2009 settes til 525 000 tonn, hysekvoten settes til 194 000 tonn og det åpnes for et loddefiske innenfor en kvote på 390 000 tonn. For Norge representerer denne kvoteøkningen på torsk og hyse, samt at det nå igjen åpnes for et loddefiske, en førstehåndsverdi på mellom 1 og 1,5 milliarder kroner. Dette vil både direkte og gjennom ringvirkningene bidra til stabil sysselsetting og verdiskaping i fiskerinæringen, melder Fiskeri- og kystdepartementet.

- Kvoteøkningene vil stimulere til større aktivitet, og kan sikre arbeidsplasser og lønnsomhet i en situasjon med stor økonomisk usikkerhet. Dette er særlig viktig for en eksportnæring som er eksponert mot både internasjonale svingninger og konjunkturutviklingen i Norge. Jeg tror at dette er et viktig signal til de i fiskerinæringa som har vært bekymret for framtida, og vil samtidig understreke at kvotene for 2009 er trygt innenfor bærekraftige rammer, sier Helga Pedersen.

Partene har i kvotefastsettelsen for torsk i 2009 gått utover rammene for den etablerte forvaltningsstrategien ved at kvoten økes med omtrent 20 prosent, mens det normale skal være inntil 10 prosent endring fra et år til det neste. Bakgrunnen for denne beslutningen er at det internasjonale havforskningsrådet (ICES) har vurdert bestandssituasjonen til å være langt bedre enn det som er lagt til grunn de siste årene. Det er imidlertid et sentralt punkt i årets avtale at partene i neste års forhandlinger skal vende tilbake til den vedtatte strategien.