Viking Line Abp overtok sin nye roro passasjerferge «Viking XPRS» fra Aker Yards Finland, Helsingfors, 21. april. Dette er bygg nummer 1358 fra verftet og betegnes som et helt nytt ferjekonsept for Østersjøtrafikk. Den nye fergen har kostet cirka 1,2 milliarder svenske kroner.

SVENSK FLAGG Ro/ro fergen skal gå mellom Helsingfors og Tallinn. «Viking XPRS» er innmeldt i det svenske fartøyregisteret og får dermed svensk flagg. Gunstigere betingelser under svensk flagg, gjorde at rederiet valgte det fremfor å registrere den i Finland. Av Viking Lines øvrige fartøy fører fem finsk flagg og to svensk. Den nye fergen erstatter «Rosella», som har gått denne ruten tidligere. «Viking XPRS» har klassenotasjon Lloyd’s Register of Shipping + 100 A1 Passanger and Vehicle Ferry, *IWS, Ice Class 1AS FS +LMC, UMS, NAV1, Finnish ice class 1A super.

NAVNEVALG «Viking XPRS» ble døpt 14. september 2007 med sangerinnen Paula Koivuniemi som gudmor. Rederiet mottok hele 16.000 navneforslag fra sine kunder. Valget falt på det som hadde fungert som arbeidsnavn under hele byggeprosessen, og som også mange hadde foreslått. Rederiet har hovedkontor i Mariehamn, Åland, Finland.

HØY KOMFORT Jomfruturen var på søndag 27. april, mens «Viking XPRS» ble innsatt på ordinær rutetrafikk fra og med mandag 28. april. Skipet er et spesialtilpasset hurtiggående passasjerfartøy for trafikken mellom Helingsfors og Tallinn. Ombord på fartøyet finnes spesialdesignede oppholdsrom for passasjerene med et moderne tilbud av restauranter og butikker. Det svenske arkitektbyrået Tillberg Design har designet deler av innredningen ombord. Personbiler og frakt lastes på separate bildekk, noe som gir god komfort for de passasjerene som har med bil. Komforten, ombordservicen og driftssikkerheten kombineres med en kort overfartstid. Fergen er beregnet for å gå ruten hele året, uansett vær.

MASKINERI «Viking XPRS» er miljøvennlig og stillegående. Samtlige motorer har katalysatorer. Fartøyet har en maskineffekt på 40.000 kW. Hovedmotorene er fire Wärtsilä 8L46, hver på 10.000 kW ved 600 o/min. Sidethrustere er to stk på 1500 kW forut og en på 1500 kW akter. Disse er levert av Rolls-Royce Marine, Ulsteinvik. Av øvrig utstyr kan nevnes rampe både forut og akter på dekk tre.

INNREDNING Det er totalt innredet 343 lugarer ombord. Disse fordeler seg på 238 passsjerlugarer, som tilsammen har 736 køyeplasser og 105 mannskapslugarer. Det er seks heiser ombord, hvorav tre er for passasjerene.