Color Line AS gikk på et stort tap i 2008. De foreløpige regnskapstallene for Color Group ASA er klare. Tallene viser et underskudd på 99 millioner kroner mot et overskudd på 144 milliner kroner for 2007.

Regnskapstallene gjelder i det alt vesentlige for driften av Color Line AS. De foreløpige resultatene viser at driftsinntektene, inklusive salgsgevinster for gamle skip var ca 4,6 milliarder i 2008. Brutto driftsresultat steg fra 665 millioner kroner i 2007 mot vel en milliard kroner i 2008.

Tallene viser videreført drift og inkluderer salgsgevinster for gamle skip og kostnader av engangskarakter knyttet til nedleggelsen av linjen Oslo – Hirtshals, samt innfasingen av SuperSpeed 1 og 2 fra henholdsvis Kristiansand og Larvik til Hirtshals.

- Det negative årsresultatet skyldes primært urealiserte tap relatert til valutalån og finansielle sikringsavtaler med ca 450 millioner kroner, sier konserndirektør for kommunikasjon og samfunnskontakt i Color Line, Helge Otto Mathisen. Endring i valutaforhold etter årsskiftet har tildels reversert denne avsetning per dags dato.

2008 preget av omstilling og fornyelse

Det har skjedd store endringer i Color Line i 2008 både i rutestruktur og organisering. Året startet med at selskapet avviklet Vestlandslinjen mellom Bergen, Stavanger og Hirtshals i januar. To måneder etter ble M/S SuperSpeed 1 satt i drift mellom Kristiansand og Hirtshals. I mars ble også M/S Peter Wessel levert til ny eier. I begynnelsen av mai ble linjen mellom Oslo og Danmark lagt ned, og 19. juni åpnet Color Line en ny terminal i Larvik og satte inn M/S SuperSpeed 2 på linjen fra og til Hirtshals. M/S Christian IV ble levert ny eier i begynnelsen av juli, og 3. september ble Color Lines omfattende flåtefornyelsesprogram fullført med salget av M/S Prinsesse Ragnhild. I løpet av året har Color Line redusert antall skip fra ti til seks, antall linjer fra seks til fire og antall havner fra ti til syv.

Færre og moderne skip samt betydelige organisasjonsmessige tilpasninger i landorganisasjonen har ført til redusert antall ansatte både på sjø og land med ca 1 000 årsverk sammenlignet med året før. Til tross for disse reduksjonene har selskapet økt den totale kapasiteten i flåten både i forhold til gods og antall passasjerer.

Et godt grunnlag for vekst

Konsernets hovedmålsetting er å sikre lønnsom vekst og å opprettholde kostnadseffektiv drift. 2009 er første driftsår siden 2004 hvor nye driftskonsepter på skipene og ny og mer effektiv landorganisasjon får helårseffekt.

Det er usikkerhet knyttet til de realøkonomiske konsekvensene for Color Line som følge av den generelle økonomiske og finansielle usikkerhet i Europa. - Med grunnlag i de omstillinger og fornyelser som har funnet sted, samt fortsatt kostnadseffektivisering, forventer konsernet i 2009 et resultat etter skatt som er bedre enn 2008, sier Mathisen.