FNs sjøfartsorganisasjon IMO arrangerer 26. til 29. januar et regionalt møte i Djibouti for landene i Øst-Afrika og på Den arabiske halvøy. Formålet er å komme frem til en regional avtale om samarbeid om bekjempelse av piratvirksomheten i området. Norge deltar på og bidrar med 100.000 USD til finansieringen av møtet.

- Det er viktig at landene i regionen selv bidrar aktivt i arbeidet mot piratvirksomhet i Adenbukten, og derfor støtter vi dette møtet, sier utenriksminister Jonas Gahr Støre.

Piratvirksomheten i området utenfor Somalia utgjør en stor fare for mannskap og skip. I 2008 ble det registrert over 100 kapringsforsøk, hvorav 42 kapringer. For tiden er 11 skip kapret og over 200 sjøfolk holdes som gisler. Årlig seiler om lag 1000 norske skip gjennom området, men hittil er ingen norskflaggede skip kapret.

- Regjeringen deler skipsfartsnæringens bekymring over situasjonen. Vi har tett dialog med næringen om tiltak for å håndtere de store utfordringene vi står overfor, sier Brustad.

Somalia har vært uten effektive myndighetsinstitusjoner i 18 år  og er preget av kaos, lovløshet og fattigdom . Dette er bakgrunnen for at piratvirksomheten har kunnet utvikle seg. Norge er sterkt engasjert i humanitær bistand til befolkningen i Somalia, og støtter arbeidet for fred og forsoning i landet. Men inntil Somalia selv kan gripe inn mot piratene må det internasjonale samfunn treffe tiltak for å beskytte internasjonal skipsfart utenfor Somalias kyst.