Ivan Kristoffersen døde 26. februar. Han sovnet stille inn på Universitetssykehuset i Nord-Norge etter å ha slitt med sykdom i lengre tid, og ble 85 år gammel.

Ivan hadde et langt liv i pressen bak seg, etter at han tok det daværende Journalistakademiet i 1951 og startet som journalistlærling i tromsøavisen Nordlys tre år etter. Han ble værende i Nordlys, først som journalist, redaksjonssjef, reportasjesjef og politisk redaktør før han ble ansvarlig redaktør fra 1982 til 1997. Han var også statssekretær for fiskeriminister Eivind Bolle fra 1979 til 1981. Men også etter at han ble pensjonist har han vært en aktiv skribent, og hele tiden med spesialfelt innen fiskeri, havrett sammen med ressurs- og sikkerhetspolitikk.

Ivan Kristoffersen hadde en skarp penn, og i hans redaktørtid gikk Nordlys også i retning til å bli mer en regionavis for Nord-Norge enn en partiavis for Arbeiderpartiet. Og Ivan var ikke redd for å si sin mening, også når den gikk på tvers av partiets. Mest kjent er nok hans klare nei til norsk medlemskap i EU i 1994. Han som hadde vært tilhenger av EEC i 1972 skiftet side og fjorten dager for avstemningen la han i en helsides kommentar frem sine argumenter for at avtalen man skulle stemme over ikke var god nok for å sikre nordnorske fiskeriinteresser. Mange mener at denne lederartikkelen hadde stor innflytelse på resultatet av avstemningen.

I Maritimt Magasin har vi vært så heldig å ha Ivan Kristoffersen som fast kommentator i en rekke år, og vi har alltid sett frem til hans gode kommentarer, som har vært fulle av innsikt, kunnskap og med klare budskap. Det sier også sitt om Ivan at den siste kommentaren til oss fra hans penn ble levert til oss 8. februar, bare dager før dødsbudskapet kom. Artikkelen står på trykk i vår utgave nr. 3 som kommer ut etter at vi fikk den triste meldingen. En usedvanlig sterk og medmenneskelig artikkel, der han med klare ord ga sin mening om flyktningsituasjonen vi opplever og hva vi som mennesker må gjøre i en slik vanskelig stund.

Denne siste teksten til oss fra hans penn understreker på alle måter den karakteristikk som Harald Stanghelle gir i sine minneord: "Argumentsterk, utholdende, sta og uavhengig".

Redaktøren med stor R, og også Nord-Norges stemme er beskrivelser som er brukt. Nå er stemmen stilnet, og tausheten er stor.

Ivan vil bli savnet.