AIDA Cruises utvider reisetilbudet til sine cruiseskip til 160 destinasjoner for sine gjester. Rederiet tok nylig over giganten «AIDAblu», som blir det syvende cruiseskipet i flåten. Mange av dere lesere vil sikkert kjenne igjen navnet «AIDAblu», og vil sikkert tro dere har sett skipet før. Rederiet har brukt navnet på et tidligere skip i flåten fra 2004 til 2007. Nye «AIDAblu» ble levert fra Meyer Werft i Tyskland til AIDA Cruises den 4. februar og var verftets byggenummer 680.

SØSTERSKIP «AIDAblu» er det fjerde av seks skip i AIDA Cruises Sphinx-klasse. Det er søsterskip til «AIDAdiva», «AIDabella» og «AIDAluna». Det første, «AIDAdiva», ble levert i april i 2007. «AIDAblu» har 50% større dekksareal enn sine søstre. Verftet i Papenburg har enda to skip til å bygge for AIDA Cruises. «AIDAsol» kommer i april 2011 og det sjette og siste skipet i denne serien skal leveres i mai 2012.

DÅPEN Sent på kvelden den 9. februar ble «AIDAblu» døpt av gudmor Jette Joop. Et spektakulært fyrverkeri ble arrangert for å legge en flott ramme rundt dåpen. Over 20 000 mennesker var møtt opp for å overvære dåpen i Hamburg. Temaet for kvelden var ild og lys, og rederiet hadde satt opp store LED-skjermer, slik at alle fremmøtte fikk se mest mulig av dåpen. Skipet ble brukt som et stort lerret for det spektakulære lysshowet som ble arrangert. Rett etter dåpen la skipet ut på sin jomfruseilas fra Hamburg til Middelhavet.

EGET BRYGGERI «AIDAblu» har fått eget bryggeri om bord, som vil forsyne skipet med rundt 500 liter ferskt øl som følger strenge tyske bryggerilover. Det vil bli brygget alt fra de lyseste varianter, til de mørkeste, og som alt annet om bord, vil bryggeriet følge retningslinjene til US public health guidelines. Dette er første gang et skip får installert et eget bryggeri om bord. Mye av skipet bærer åpenbart preg av den klassiske tyske stil.SKIPET Kjølstrekkingen av skipet ble gjort i oktober 2008. Det har totalt blitt satt sammen 55 blokker for å skape «AIDAblu». Cruiseskipet har totalt 1087 lugarer, og kan ta 2050 passasjerer samt et mannskap på 600. Skipet har dieselelektrisk framdrift som besørges av fire MaK 9M43C dieselmotorer, som yter 36 000 kW. Motorene kan gå på både dieselolje og tungolje. De fire generatorene om bord gir en maksimal effekt på 48 000 kVA. Skipet har fire thrustere, derav to akterut og to foran. Toppfarten til «AIDAblu» er oppgitt til 22 knop.

LUGARENE Det vil bli tilbudt en rekke varianter av lugarer om bord i det nye skipet til AIDA Cruises. Det kan velges standard lugarer, utvendige lugarer, lugarer med balkong, suiter, lugarer med egen spa og de mest kresne vil kunne velge lugarer dekorert med eksklusivt treverk, tekstiler og egen rød løper. Alle lugarene har det interaktive underholdningssystemet iTV, en dobbelseng, sofa og et bad med dusj.

RESTAURANTER Passasjerene kan velge mellom syv ulike restauranter om bord. Bella Donna, East Restaurant, Rossini, Buffalo Steakhouse, California Grill, Sushi Bar og Markt-Restaurant. Alle har forskjellige temaer og forskjellig mattilbud. Resturantene har utendørs terrasser med over 200 seter hver. Det finnes også ti barer på «AIDAblu».

AKTIVITETER Gjestene om bord i «AIDAblu» har så mange aktiviteter å velge mellom, at de ikke vil gå lei med det første. Theatrium er hovedplassen for de største hendelsene om bord. Totalt dekker Theatrium et område på 3000 m3, og går over tre dekk. Kinoen på dekk elleve viser filmer i 4D kvalitet. Soldekket har kasino, og en enorm LED skjerm oppmontert. Eget dekk med svømmeaktiviteter, the Pier 3 bar, Blu Bar, Beach Bar, AIDA lounge, Kids Theatre og et TV-studio. Aktivitetstilbudene er også tilgjenglig for barn. En finner også golfbane, volleyballbane og løpebane om bord.

SPA Som de fleste andre cruiseskip som blir bygd i dag, vil også «AIDAblu» ha egen spa avdeling, med treningsstudio. Oasis Spa er på 2602 m2, og inneholder badstue med panorama vinduer, glasstak, og en stor jacuzzi. 15 lugarer er spesialbygd for spa-opphold, og er designet i klassisk japansk stil.

VANN Det kan produseres opp til 1,5 millioner liter vann hver dag på «AIDAblu». To evaporatorer og et reversert osmoseanlegg står for produksjonen av vannet om bord. Det er tenkt mye på hvordan en kan bruke så lite vann som mulig på skipet. For eksempel vil kondensvannet fra AC-systemet bli brukt i vaskeriet. Damp fra maskineriet blir brukt for å varme vannet. Skipet kan også bunkre vann fra kaianlegg.