Rolls-Royce har inngått en avtale om levering av seks av de nye B33:45 dieselmotorene til verftet Fuijan Mawei i Kina. Sammen med Rolls-Royce-propeller skal motorene gi fremdrift til verdens aller første støttefartøy for gruvedrift på havbunnen.

 

Skipet er designet av SeaTech Solutions i Singapore for Marine Assets Corporation (MAC) i Dubai, og blir utstyrt med seks Bergen B33:45L9A motorer, som vil yte 31,4 megawatt.

Det 227 meter lange og 40 meter brede fartøyet blir levert mot slutten av 2017, og skal da i oppdrag for Nautilus Minerals i prosjektet Solwara 1 i Bismarcksjøen, utenfor Papa New Guinea. Fartøyet skal brukes til å utvinne kobber, gull, sølv og malm fra havbunnen, på cirka 1600 meters dyp.   

– For MAC er det veldig spennende å få bygge et ”verdens første” igjen. Vi har lang erfaring med fremdriftssystemer fra Rolls-Royce, så vi vet at fartøyet vil fungere godt, sier Mark Reeves, Chief Operating Officer hos Marine Assets Corporation.

– Vi ser et stort potensial for gruvedrift på havbunnen. Nautilus leder an i dette markedet, og jeg tror Solwara 1 vil bli det første prosjektet som forlater tegnebrettet og blir realisert. Undersøkelser og prøver så langt viser at dette er en sektor som kan bli svært lønnsom sammenlignet med gruvedrift på land, når mineralinnholdet per tonn er langt høyere enn hva du kan hente ut fra tradisjonelle gruver, sier Reeves.

Denne kontrakten er en milepæl for Rolls-Royce' nye motor som ble lansert under den maritime messen SMM i Hamburg i fjor høst.

– Motorene er utviklet for et bredt spekter av skip, og vi er selvfølgelig stolte over at B33:45 blir valgt til et banebrytende fartøy som dette. Mulighetene som ligger i havrommet er store fremover, sier John Knudsen, President Commercial Marine i Rolls-Royce.

Fujian Mawei og MAC har tidligere bestilt motorer og propeller fra Rolls-Royce til fem boligrigger og et boligfartøy. Dagens kontrakt er den første fler-ordren på den nye motoren til Rolls-Royce. Hver motor vil får Tier III katalysatorer. B33:45 motoren gir 20 prosent økt ytelse per sylinder og lavere drivstoffsforbruk enn tilsvarende modeller. Motorene som skal om bord MAC’s nye fartøy vil ha ni sylindre. Ordren omfatter også tre thrustere som kan monteres under vann, to opptrekkbare azimuth thrustere og to baugthrustere.

Levering av skipsutstyret fra Rolls-Royce vil skje fra mars 2016.