30. mai ble «Oslofjord», etter en omfattende ombygging, overlevert fra STX Finland Rauma Oy, Finland til Fjord Line, Egersund. Design av ombyggingen er levert av Falkum-Hansen Design.

«Oslofjord» er navnet på cruisefergen Fjord Line skal benytte på linjen mellom Sandefjord og Strömstad. Skipet er i løpet av det siste året bygget om og oppgradert for ca 250 millioner kroner for å tilpasse skipet til driften på den nye linjen og gjøre overfarten til en flott opplevelse for de reisende.

DÅP Det var god stemning på Brygga i Sandefjord lørdag 21. juni da Fjord Lines cruiseferge på den nye linjen mellom Sandefjord og Strömstad ble døpt. Marit Sagen Gogstad ga fergen navnet «Oslofjord» før hun ønsket skip og mannskap hell og lykke, og slo champagneflasken mot skutesiden.

Dåpen falt sammen med den tradisjonelle sommeråpningen i Sandefjord sentrum og det gode været bidro til en ekstra flott ramme rundt arrangementet. Sandefjord Brass Symposium underholdt med svingende toner før administrerende direktør Ingvald Fardal i Fjord Line og gudmoren holdt sine taler.

«VÅR BESTE DAG» – «Dagen i dag, den kan bli vår beste dag», skrev og sang Erik Bye, og i Fjord Line stemmer vi gjerne i, sa Ingvald Fardal til de fremmøtte. – Fra og med denne helgen tilbyr vi nemlig for første gang reiser på fire forskjellige strekninger; Bergen-Stavanger-Hirtshals, Langesund-Hirtshals, Kristiansand-Hirtshals, og altså nå også Sandefjord-Strömstad med moderne skip på alle ruter. Vi har investert mye for å gi våre gjester flotte opplevelser om bord, samtidig som næringslivet får utført effektive og miljøriktige transporttjenester fra havn til havn, fremholdt Fjord Line-sjefen.

SATSER PÅ KVALITET Gudmor Marit Sagen Gogstad, som er daglig leder i Sandefjord Næringsforening, uttrykte i sin tale glede over Fjord Lines tydelige satsing på design og kvalitet ved ombyggingen av skipet som skal trafikkere linjen Sandefjord-Strömstad.

– Interiøret på «Oslofjord» er ikke bare raust og fargerikt; det er også funksjonelt og innbydende for passasjerer i alle aldersgrupper. Gå om bord og nyt skipet, utsikten og den flotte dagen, var hennes budskap.SKIPETS HISTORIE Skipet som i årene som kommer skal trafikkere linjen Sandefjord-Strömstad med to rundturer hver dag ble bygget som kombinasjonsskip for transport av passasjerer og gods ved Fosen verft i 1993 av Rutelaget Askøy-Bergen. Dette rederiet deltok i etableringen av Fjord Line samme år, med fokus på utenriks fergedrift. Det nye skipet ble døpt «Bergen» og ble satt inn på den nyopprettede linjen Bergen-Stavanger-Egersund-Hanstholm i juni 1993. Stavanger ble senere erstattet med Haugesund som anløpshavn. «Bergen» var innredet med lugarer, restauranter og lastedekk for biler og gods.

Fjord Line drev «Bergen» på linjen mellom Vestlandet og Danmark frem til 2003 da skipet ble solgt til DFDS og fikk navnet «Duchess of Scandinavia». Fjord Line introduserte da «Fjord Norway», som var et større skip, på den samme linjen. På slutten av 2005 ble imidlertid skipet som var blitt solgt til DFDS kjøpt tilbake og satt inn på linjen, da med navnet «Atlantic Traveller».

Som følge av en krevende økonomisk situasjon for rederiet ble det i 2007 gjennomført en refinansiering som medførte at skipsfartsentreprenørene Frode og Ole Teigen ble hovedeiere i Fjord Line. Samme år ble Ingvald Fardal ansatt som ny administrerende direktør.

Med disse endringene startet også en ny æra for rederiet. Det førte blant annet til at «Atlantic Traveller» ble modernisert og gitt nytt navn; «Bergensfjord». Den nye ledelsen valgte også å markedstilpasse ruten med Bergen, Risavika ved Stavanger og Hirtshals som anløpshavner. Parallelt startet planleggingen av bygging av to helt nye cruiseferger for denne linjen, inklusiv den daglige rundturen Hirtshals-Langesund. «Stavangerfjord» startet seilinger i juli i fjor og nye «Bergensfjord» i mars i år, og Fjord Line kan dermed nå tilby daglige avganger fra alle fire havner året rundt. Skipet som i de fleste av rederiets leveår har trafikkert mellom Vestlandet og Danmark er på denne måten blitt frigjort til satsingen på den nye linjen Sandefjord-Strömstad.

FJORD LINE Fjord Line ble startet i 1993 og har i dag ca. 630 ansatte, hvorav 175 i landorganisasjonene i Bergen, Stavanger, Egersund, Langesund, Kristiansand og Hirtshals, og 455 sjøansatte på helårsbasis. Bemanningen økes i sommerhalvåret med om lag 250 medarbeidere.

Rederiet er i kraftig vekst som følge av ny tonnasje og utvidelser av tilbudet til passasjerer og godstransportører.

KLASSE «Oslofjord» er klasset i Det Norske Veritas med følgende notasjon: +1A1, ICE-1B, Car Ferry A, General Cargo Carrier, RO/RO. Cruisefergen er registrert i Danmark og har hjemmehavn i Hirtshals.

MASKINERI Fremdriften besørges av to Wärtsilä 8ZA40S hovedmotorer som yter 11.520 kW. Videre om bord er det en Mitsubishi MHI S 6 B MPTA nødgenerator, Wichmann propeller, tre Mitsubishi S6 R2 dieselgeneratorer, to Ulstein 2500 AGC-KP reduksjonsgir samt to Brunvoll thrustere type FU-80-LTC-2250. Interiørbelysning er levert av Glamox.