Det ombygde fartøyet Spitsbergen ble 21. juni overlevert fra Fosen Yard AS til Hurtigruten AS, Tromsø.

Ekspedisjonsskipet Spitsbergen er Hurtigrutens første skipskjøp på ti år. Fartøyet ble bygget i 2009 som bilferje, men har ikke vært i drift før Hurtigruten overtok henne i fjor. Fosen Yard fra Rissa i Sør-Trøndelag har stått for totalfornyingen av praktskipet, i tillegg til å ha foretatt en omfattende ombygging for seiling under polare forhold.

Det var stor internasjonal interesse for ombyggingskontrakten, og avtalen verftet til slutt fikk, har en verdi på rundt 550 millioner kroner. Den omfatter også en oppgradering av fire av Hurtigrutens nittitallsskip.

OMFATTENDE ENDRINGER Opprinnelig bygd som passasjerferje ved det portugisiske verftet Estaleiros Navais de Viana do Castelo, skulle nåværende Spitsbergen egentlig gå i rute rundt Azorene. Etter ombyggingen hos Fosen Yard, har bildekkene blitt omgjort til lugardekk, og det er ikke mulig å ta med bil om bord lenger. Fellesarealer har blitt endret og oppgradert, en ny og flott restaurant, resepsjon, kafé- og bistroområde er på plass, og dekkene er renoverte. Blant annet er det blitt plass til et unikt utsiktsdekk i baugen, og store utearealer med egen grillavdeling på dekk 8, samt et stort boblebad på dekk 7. Etterisoleringen har vært en stor jobb, på skipet som i utgangspunktet skulle gå rundt Azorene. I stedet blir det altså ekspedisjonsturer til arktiske farvann som Svalbard, Grønland og Canada. Lasterom er bygd for å ta med Zodicbåter, med egne ramper for å ta båtene og passasjerene ut når de skal på oppdagelsesferd. Hygienen er ivaretatt med installasjon av egne vasker og desinfiseringssoner. Dette fordi renhold i forhold til smitte mellom ulike land er svært strengt, og skal gjennomføres etter utflukter, opplyser Hurtigruten.

LANGS NORSKEKYSTEN Spitsbergen startet sine seilinger i mai 2016. Hun seilte da parallelt med Lofoten, og stoppet i alle havnene som Lofoten var innom på dagtid.

“Spitsbergen vil ikke stoppe på havnene vi vanligvis stopper i om natten, dette vil gi deg mer tid i havnene på dagtid. Alle utfluktene våre vil være tilgjengelige, og MS Spitsbergen vil følge Hurtigrutens sesongkonsept, som betyr at du kan få oppleve Lyngenfjorden i mai. I tillegg vil hun også seile inn i Geirangerfjorden på nordgående seiling hele perioden”, skrives det på Hurtigrutens hjemmeside om flaggskipets åpningssesong.

ANTARKTIS I HØST – Spitsbergen framstår nå som et tøft og kompakt ekspedisjonsskip, med gode manøvreringsegenskaper og en optimal størrelse. Dette gjør det mulig å komme enda tettere på naturopplevelsene både langs norskekysten og i explorerfart. Skipet er også ombygd for å tilfredsstille kravene i statsavtalen med tanke på gods og lokal-trafikk. Allerede i september skal hun inn i tjeneste for MS Midnatsol, som da setter kursen sørover til Antarktis. Som alle Hurtigrutens skip vil også Spitsbergens restaurant servere lokalmat fra Norway’s Coastal Kitchen. I skipets expedition lounge kan gjestene nyte naturen og ta inn dagens aktive opplevelser fra utfluktene de har deltatt på i løpet av dagen, forteller kommunikasjonssjef Stein Lillebo i Hurtigruten.

HØYE FORHÅPNINGER To av de heldige passasjerene som fikk være med på jomfruturen, var Sam og Elfie Starrett fra Florida. Det spreke pensjonistparet forteller til Maritimt Magasin at de har vært på forskjellige cruiseturer rundt om i verden, men aldri i Norge.

– Dette blir vår første tur med Hurtigruten, og vi er “super excited”. Vi har hørt så mye positivt om Norge og Hurtigruten, og lest oss opp på akkurat dette skipet, og nå er vi endelig her. Bare reisen hit til Ålesund var en opplevelse, sa Elfie, med sedvanlig amerikansk engasjement. Ekteparet gikk om bord i Ålesund, siden de ikke rakk frem til Bergen i tide, der Spitsbergen startet jomfruturen sin.

DÅP Spitsbergen ble døpt 6. juli i Svolvær i Lofoten. Dette var den første skipsdåpen til Hurtigruten på ti år, og Svolvær var faktisk på den opprinnelige ruteplanen allerede i 1893. Gudmor er polfarer, fjellklatrer og eventyrer Cecilie Skog. Ålesunderen er den eneste kvinne som har nådd “de tre polene”, Nordpolen, Sydpolen, samt Mount Everest, og “Seven Summits”, toppen av det høyeste fjell på hvert kontinent. Skog er også den første og eneste kvinne som har gått på ski fra fastlandet til Nordpolen.

Dåpen var først på kveldstid, men skipet var åpent for publikum hele dagen. I tillegg til Spitsbergen lå to av Hurtigrutens øvrige skip, Richard With og Midnatsol, til kai for å overvære folkefesten. Avisen Lofotposten forteller at grått og kjedelig vær la ingen demper på stemningen, og mange mennesker hadde samlet seg på torget og hurtigrutekaia for å få med seg mest mulig av det tettpakkede programmet. Kaptein Oddleif Engvik presenterte den nye båten fra en egen scene på hurtigrutekaia.

KLASSE Spitsbergen er klasset i DNV GL med følgende notasjoner: 1A1, Passenger ship, E0.

MASKINERI Hovedgeneratorer diesel er to av type 16VDZC og to av type 8VDZC, levert av Anglo Belgian Corporation. Elektrisk fremdrift er to av type 1RN45606HM90-Z, levert av Siemens.

INNREDNING Det innvendige interiøret er designet av Tillberg Design of Sweden, et anerkjent firma innen maritim arkitektur og interiørdesign. Dørkarbeid innvendig og bysseinstallasjon er levert av R&M Ship Interior AS. Lugarinnredning er levert av Lium Trevare AS. Rekkverk og listverk er levert av Vevang Produksjon AS, mens rekkverk i glass er levert av Riis Glass og Metall AS. Personheiser er leverte av ThyssenKrupp Elevator AS. Isolasjonsarbeid er utført av Norwegian Marine Interior AS.

DIVERSE Den elektriske installasjonen er foretatt av Elpro Electro AS. Redningsutstyr er levert av Viking Life-Saving Equipment Norge. Ytterligere redningsutstyr samt brannutstyr er levert av Erling Haug AS.